「約10年前、私は英語がほどんど話せないのに、ニューヨーク一人旅に行きました。」
今思うと、かなり無謀だったと思います。
きっかけは、予定していた沖縄旅行。
ですがその旅行は、台風で突然中止になってしまいました。
ダイビングの予定だったのですが、台風でキャンセルに。
ぽっかり予定が空いた私は、ふと思いました。
「せっかくなら、何か新しいことを始めてみようかな」と。
そこで思いついたのが英会話でした。
どうせ英語を勉強するなら、目標があった方がいい。
「じゃあ一人で海外に行ってみる？」
そんな軽い思いつきから、
ニューヨーク一人旅の計画が始まりました。
「英語を話せるようになるにはどうすればいいんだろう？」
聞き流すだけで英語が話せるようになる教材を買って自分で勉強する？
「いやいや、聞き流すだけでは絶対話せるようにならないだろ！」
自問自答した私は、英会話スクールの無料体験に行ってみることにしました。
無料体験では、二人の先生とそれぞれ10分ずつくらい、英語で会話をしました。
そこで自分の今の英語力がわかり、あとからカウンセラーにおすすめのコースを紹介してもらいました。
私の英語力はどうだったのかと言うと、11段階のレベルのうち、なんと下から３番目でした。
レベル的には、「基礎的な構文を使って会話ができる」くらい。
先生
「Do you like sports?」
(スポーツは好きですか？)
私
「Yes, …」
(はい、…)
先生
「What kind of sports do you like?」
(どんなスポーツが好きですか？)
私
「I like volleyball.」
(私はバレーボールが好きです。)
つまりこのくらいのレベルでした。
もっといろいろ質問されたと思いますが、
いっぱいいっぱいだったので、何を話したのかほとんど覚えていません。
正直めちゃくちゃショックでしたが
納得した部分もありました。
というのも、
先生から質問されても、全く言葉が出てこない
無言の時間が多かったからです。
言いたいことはあるのに、
言葉（英語）が全く出てこない、、、
すごく、もどかしさを感じました。
「人見知りなのに、初対面の人と、しかも英語で話すなんてきついよ〜」
と思う気持ちはありました。
でもそれ以上に
英語に触れる機会が少ないことを実感しました。
しばらく英語から離れていたので、ハードルが高く感じたのだと思います。
私が最後に英語を勉強？したのは、
（勉強というほど真面目にやってはいません。。）
大学１年生の時でした。
必修で言語を２つ選ぶ必要があり、英語と中国語をとっていたんです。
私がとっていた英語のクラスは、先生が外国人で
テーマに沿ってグループで発表する機会が多くありました。
授業中に、同じグループの子たちと日本語で話していると、
「No Japanese!!」
(日本語話さないで!!)
といつも先生に怒られていました。
得意ではないけど、英語を話すことは好きだったので
怒られながらも、ゆるく楽しく授業を受けていました。
私は、子どもの頃から外国の映画やドラマを見ることが好きで、
英語や外国に対して憧れがありました。
いつか英語がペラペラに話せるようになりたいとずっと思っていました。
でもそんなことはすっかり忘れてしまい、大学１年生以降は10年以上、
英語から離れた生活をしていました。
ふと思いついた、「ニューヨーク一人旅」をきっかけに、過去の私が興味があったこと
「英語が話せるようになりたい」
という思いに気がつき、
「人生って、
全く思いもよらないところで
全てつながっているよな〜」
としみじみ思いました。
そして、
「これはもう英会話始めるしかない！」
と強く思いました。
こうして私は、英会話スクールに通うことになりました。
一人でニューヨークに行くぞと思い立ってから
英会話スクールに通い始めた当初は、
なんとなく１年後くらいに行けたらいいかなと思っていました。
では実際はどうだったかというと、
思い立ってから約半年後にはニューヨークに旅立っていました。
肝心の私の英語力はどうなったかというと…
お察しの通りですが、
半年くらい週１、２回英会話スクールに通ったくらいでペラペラ話せるわけもありません。
でも、英会話を始める前と一番変わったことは
「英語でもっと会話したい」
「英語を使ってもっとコミュニケーションがとりたい」
と思うようになったことです。
人見知りな私ですが、せっかく習った英語を使って会話したい！と思うようになっていました。
実際に海外へ一人旅をして気づいたのですが、
英語をほとんど話せなくても、一人旅はできます。
全然大丈夫です。
そうは言っても、心配な気持ちはよくわかります。
私もそうでした。
いろいろな心配をして、必要以上にビビっていました。
次回は、私がニューヨーク出発までに、英語に関して準備したことを書きたいと思います。
コメント